Aanpak al succesvol in Amsterdam en Utrecht 

In steden als Amsterdam en Utrecht hebben vergelijkbare regels al honderden woningen opgeleverd die eerder leegstonden: in Amsterdam ging het vorig jaar zelfs om bijna 700 woningen. Dat kwam onder andere omdat gemeente Amsterdam pandeigenaren kan beboeten en kan dwingen om voor een eerlijke prijs te verhuren. Deze aanpak maakt het mogelijk om leegstand te bestraffen en stimuleert eigenaren om hun panden te verhuren in plaats van leeg te laten staan. Nu wil Den Haag vergelijkbare regels opstellen. 

GroenLinks-raadslid Vincent Thepass benadrukt dat deze maatregel noodzakelijk is: “Leegstand in tijden van woningnood is misdadig: we kunnen dat ons als stad gewoon niet veroorloven. Ik ben blij dat een meerderheid van de gemeenteraad met ons de kant van woningzoekenden kiest, en niet die van speculanten en pandjesbazen. Met deze nieuwe aanpak helpen we in de komende jaren in potentie duizenden stadsgenoten aan een woning.”  

Ook D66-raadslid Mekers is blij: ‘Geweldig dat Den Haag nu deze stap zet, met een leegstandsverordening kunnen we straks meer mensen een dak boven hun Hoofd bieden. Naast nieuwbouw levert beter gebruikmaken van bestaande panden snel meer woonruimte op.’

“ Leegstand in tijden van woningnood is misdadig ”
Vincent Thepass ・ Raadslid

College kiest kant van woningzoekenden 

Thepass en Mekers pleiten al langer voor het strafbaar stellen van leegstand. Duizenden Haagse woningen en kantoorgebouwen staan al jaren leeg. Omdat de gemeente daar nu geen regels heeft om te handhaven, heeft de huidige aanpak weinig effect. Ook vanuit de stad is de roep om een verordening groot: zo reikte het straatconsulaat, belangenorganisatie voor dakloze Hagenaars, dit jaar een ‘leegstandsaward’ uit aan de eigenaar van de oude KPN telefooncentrale.  

Wat Thepass en Mekers betreft kunnen de regels niet snel genoeg komen. Thepass: “Wat ons betreft bestraft gaan we de leegstand hard aanpakken, en liever gisteren dan vandaag. We houden het stadsbestuur eraan dat we voor de zomer nog de uitwerking krijgen.” Mekers vult aan: ‘GL en D66 vragen al langer om meer actie vanuit de Gemeente tegen leegstand. Goed dat we nu eindelijk steppen zetten!’ 

Met deze maatregel zet Den Haag een belangrijke stap in de strijd tegen woningnood, in lijn met de landelijke oproep om leegstand aan te pakken en gemeenten experimenteerruimte te geven voor een lokale invulling van de leegstandsverordening. De motie was mede ondertekend door raadslid Samir Ahrouai (PvdA).